Pepe Aromas, Lda.
A Pepe Aromas nasceu em 2013 e é uma empresa agrícola familiar, com a intenção de desenvolver um projeto biológico, sustentável e que promova boas práticas ambientais na agricultura.
Dedica-se à produção e comercialização de Opuntia Ficus Indica (vulgo figo-da-índia) e dos seus sub-produtos. A sua estratégia de crescimento assenta no aperfeiçoamento contínuo do processo de produção e colheita, bem como na pesquisa e descoberta de novos usos e potencialidades do figo-da-índia e seus derivados. Numa perspetiva de diversificação e sustentabilidade agrícola, a Pepe Aromas vai implementar um pomar de citrinos e rentabilizar os recursos existentes no montado de sobro e de azinho.
Fruto da vontade dos irmãos Susana Mendes e José Ferrão, que herdaram a terra e a resiliência para se afirmarem no setor primário e vindos de uma família ligada à agricultura há várias gerações, nasceu a Pepe Aromas. Os irmãos ponderaram produzir aromáticas, mas acabaram no figo-da-índia. Tudo começou com uma prospeção, que incluiu várias visitas a feiras internacionais, e na vontade de apostar em plantas que se dessem quase espontaneamente no Alentejo, plantas autóctones, que fossem pouco exigentes do ponto de vista hídrico e que lhes permitissem manter as profissões que os irmãos Susana e José tinham em áreas distintas. Entre os marmeleiros e os figos-da-índia acabaram por escolher os segundos. Tendo em conta as características do terreno e o clima do Alentejo, a Pepe Aromas instalou o seu primeiro pomar em 4 hectares na Herdade do Sobral, a 20 quilómetros de Évora, em 2014. Em novembro começaram a preparar o terreno, adubaram com estrume de cavalo, compraram as palmas em Portugal, plantaram-nas e esperaram para ver como se comportavam. Tratando-se de um cato, sobrevive em condições adversas pelo que resiste a um clima extremamente quente e não necessita de muita água.
Desafio
Processos de Indução de Inovação
A equipa da Pepe Aromas é altamente qualificada, possuindo as competências técnicas essenciais para garantir que todo o trabalho seja realizado com qualidade e rigor. Esta capacitação é reforçada pelo compromisso da empresa com a formação contínua dos seus colaboradores, assegurando que se mantêm atualizados com as melhores práticas e inovações no setor. Esta aposta no desenvolvimento profissional interno é vista como uma estratégia fundamental para a melhoria contínua dos processos produtivos e para a excelência dos produtos.
A empresa destaca-se, ainda, por ser a única em Portugal a comercializar subprodutos e transformados do figo-da-índia, algo que a diferencia dos restantes operadores no setor agroalimentar. Um exemplo disso é a geleia de figo-da-índia, um produto exclusivo da Pepe Aromas no mercado nacional. Embora existam pessoas que produzem geleia de forma artesanal para consumo próprio, a Pepe Aromas é o único produtor certificado e registado a comercializar este produto em Portugal.
A exclusividade da empresa neste nicho de mercado posiciona-a como pioneira e líder na transformação do figo-da-índia em produtos de valor acrescentado. Isso não só fortalece a marca Pepe Aromas, mas também contribui para o desenvolvimento do mercado de produtos derivados do figo-da-índia no país. A capacidade da empresa de inovar e oferecer algo que mais ninguém no mercado português disponibiliza reflete o seu compromisso com a qualidade, a inovação e a sustentabilidade.
Além dos produtos alimentares, a Pepe Aromas também realiza atividades relacionadas ao turismo sustentável, oferecendo workshops e eventos para promover práticas ecológicas e uma vivência mais próxima da natureza. Com o compromisso com a sustentabilidade e a inovação, a empresa combina agricultura biológica e tecnologias de produção para garantir a qualidade dos produtos. A utilização do figoda-índia como base reflete o foco na biodiversidade e no aproveitamento total dos recursos naturais.
Os resultados dos diagnósticos realizados por parte das empresas revelaram que a ausência de sistemas bem estruturados para gerir e monitorizar a inovação dificulta a capacidade das empresas de manterem um fluxo constante de melhorias nos seus produtos, serviços e processos. Sem um processo claro para fomentar e avaliar novas ideias, torna-se difícil inovar de forma eficaz e adaptada às necessidades do mercado. O desafio é particularmente relevante numa realidade empresarial cada vez mais competitiva, onde a inovação constante é um fator crucial para a diferenciação e manutenção da relevância no mercado.
Em termos de inovação tecnológica, a empresa mantém uma postura proativa, procurando constantemente modernizar os seus processos. No entanto, ainda enfrenta desafios tecnológicos, especialmente no que diz respeito à digitalização de certos serviços. Por exemplo, a empresa desconhece a existência de máquinas capazes de realizar a colheita mecanizada do figo-da-índia, o que mantém essa etapa manual. Apesar disso, o processamento intermediário entre a colheita e a comercialização já conta com soluções tecnológicas, principalmente no que diz respeito à limpeza e ao embalamento da fruta. Também o processo de vendas já é realizado através de um sistema automatizado, que abrange desde o registro de pedidos até a verificação de stock, oferecendo um processo eficiente e integrado.
Com o intuito de melhorar a eficiência e produtividade, os sócios da Pepe Aromas estão constantemente à procura de inovações, tanto no que diz respeito aos processos produtivos quanto no desenvolvimento de novos produtos para dar resposta às expectativas dos clientes.
Embora tenha identificado diversas áreas onde a introdução de inovações tecnológicas poderia trazer ganhos significativos, como a automação e o uso de maquinaria mais avançada, a Pepe Aromas enfrenta uma barreira financeira que limita a implementação dessas melhorias. Para lidar com estas limitações, a Pepe Aromas segue uma abordagem estratégica, realizando uma análise cuidadosa e criteriosa antes de cada investimento. A empresa concentra os seus esforços nas áreas com maior impacto em termos de produtividade e qualidade, assegurando que os recursos disponíveis sejam aplicados de forma eficiente.
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