La llamada innovación abierta se atribuye al investigador Henry Chesbrough, y consiste en la utilización del conocimiento existente fuera de las fronteras de la empresa. La innovación abierta ha sido adoptada por muchas empresas como una forma de acelerar los procesos de innovación y de reducir el riesgo asociado. Se basa en un proceso de generación de ideas que aceptan aportaciones externas. Estas aportaciones aumentan de manera sustancial la riqueza en la ideación y el desarrollo y constituyen un gran valor.